Strata China Yellow Pages (świadoma – Jack Ma wiedział, że tylko sojusz z silniejszym partnerem dawał firmie szansę na przeżycie) to pierwsza duża porażka, o której otwarcie mówi. Drugą okazała się decyzja wyjazdu do Pekinu i wejście w spółkę z Ministerstwem Zagranicznych Stosunków Ekonomicznych i Handlu (MOFERT).
Trochę w tym przekory, bo pierwsza porażka nauczyła go sporo o dużym biznesie, druga zaś nie była do końca straconym czasem, bo dzięki współpracy z ministerstwem Jack miał dostęp do informacji i ludzi, którzy kształtowali rynek internetowy w Chinach.
Wymiernym efektem współpracy w ramach wspólnej firmy (większość, bo aż 70% udziałów miało ministerstwo) była pierwsza w Chinach ministerialna strona internetowa, nad która Jack i jego zespół siedzieli dniami i nocami. Od strony finansowej nie była to rewelacja – pensja w wysokości ok 400 usd miesięcznie, do tego niewiele znaczące 30% udziałów w firmie. Nawet jednak to nie było tak deprymujące dla Jacka, jak konieczność poruszania …